경남 농민수 5년새 15% 감소 -국제신문 농가도 8.4% ↓… 농·수산물 시장개방 등 여파 작년도 농·어업 총조사 농·수산물 시장 개방과 한미 FTA(자유무역협정) 협상 등의 여파로 경남지역 농·어업 인구와 경지면적이 급감하고 있는 것으로 나타났다. 경남도가 8일 발표한 '2005년도 농·어업 총조사'에 따르면 지난해 말 현재 도내 농가 수는 15만6000가구, 농가 인구는 39만3000명으로 2000년 17만 가구, 46만4000명에 비해 농가 수는 8.4%, 농가 인구는 15.3%가 각각 감소했다. 농가당 인구는 2.5명으로 2000년에 비해 0.2명 감소했으며, 전체 인구 중 농가 인구 비중은 12.9%로 2.7%포인트 낮아진 것으로 조사됐다. 농가의 총경지면적은 13만2000㏊, 농가당 경지면적은 0.84㏊로 2000년에 비해 각각 10.6%와 2.3% 감소한 것으로 분석됐다. 영농형태별로는 논벼 재배농가 비중이 47.8%로 가장 높고, 채소농(23.3%) 과수농(11.0%) 축산농(8.9%) 등의 순이었다. 경남지역 어가 수는 1만5000가구로 2000년(1만4000가구)에 비해 6% 증가했으나, 어가 인구는 4만2000명으로 2000년(4만4000명)보다 5.2% 감소한 것으로 나타났다. 전업 어가는 30.6%로 겸업 어가(69.4%)의 절반 수준에도 못미치는 것으로 조사됐다. 경남지역 농·어업 인구 수가 5년 새 이처럼 대폭 줄어든 것은 농·수산물 수입개방이 가속화되면서 농·어업 경쟁력이 크게 약화될 것을 우려해 농·어민들의 전업이 늘어났기 때문으로 풀이되고 있다. 또 한미 FTA 협상이 체결될 경우 국내 농·어업 피해가 엄청날 것이라는 소식이 전해지면서 농·어업 진출이 사실상 중단되다시피 한 것도 주된 원인으로 꼽히고 있다. 어업의 경우 경남도와 시·군 등 일선 행정기관들이 어업 구조조정의 일환으로 선박 감척 등의 정책을 추진한 것도 어가 수와 인구의 감소에 영향을 미친 것으로 분석되고 있다.